Η Εκκλησία καλείται πάντοτε να επιστρέφει στον Χριστό

Είναι εύκολο για κάθε εκκλησία να πιστεύει ότι βρίσκεται στον σωστό δρόμο. Ωστόσο, η Καινή Διαθήκη μάς καλεί διαρκώς να εξετάζουμε τους εαυτούς μας υπό το φως του λόγου του Θεού και όχι να επαναπαυόμαστε στις βεβαιότητές μας.

Ο απόστολος Παύλος προτρέπει: «Nα εξετάζετε τον εαυτό σας, αν είστε στην πίστη· να δοκιμάζετε τον εαυτό σας...» (Β΄ Κορινθίους 13:5).

Η προτροπή αυτή δεν απευθύνεται μόνο στον μεμονωμένο πιστό, αλλά αποτελεί και μια διαρκή πρόσκληση προς την ίδια την Εκκλησία να αξιολογεί τη ζωή και τη διακονία της.

Είναι αλήθεια ότι η εποχή μας παρουσιάζει πολλές πνευματικές προκλήσεις. Ο Κύριος είχε προειδοποιήσει ότι «επειδή η ανομία θα πληθύνει, η αγάπη των πολλών θα ψυχρανθεί» (Ματθαίος 24:12). Αυτό, όμως, δεν αποτελεί λόγο παραίτησης ούτε δικαιολογία για πνευματική στασιμότητα. Αντίθετα, μας καλεί να αναζητούμε με ακόμη μεγαλύτερη επιμέλεια το βιβλικό πρότυπο της Εκκλησίας.

Χάρη και αλήθεια (βίντεο)

Η χάρη και η αλήθεια δεν είναι ανταγωνιστικές αξίες. Δεν μπορούμε να θυσιάσουμε την αλήθεια για να φανούμε «χαριτωμένοι», αλλά ούτε να χρησιμοποιήσουμε την αλήθεια χωρίς τη χάρη. Το πρότυπο είναι ο ίδιος ο Χριστός, «πλήρης χάριτος και αληθείας». Ο θεολόγος και συγγραφέας Gerald Bray αναλύει.

Άλλοι μπορούν... Εσύ δεν μπορείς!

Αν ο Θεός σε έχει καλέσει να γίνεις πραγματικά όμοιος με τον Ιησού, θα σε οδηγήσει σε μια ζωή σταύρωσης και ταπείνωσης και θα θέσει πάνω σου τέτοιες απαιτήσεις υπακοής, ώστε δεν θα μπορείς να ακολουθείς τους άλλους ανθρώπους ούτε να μετράς την πνευματική σου πορεία συγκρίνοντάς τη με άλλους Χριστιανούς. Και, με πολλούς τρόπους, θα φροντίσει να επιτρέπει σε άλλους να κάνουν πράγματα που δεν θα επιτρέψει σε σένα να κάνεις.

Άλλοι Χριστιανοί και εργάτες του Θεού, που φαίνονται ιδιαίτερα θρησκευόμενοι και χρήσιμοι, μπορεί να χρησιμοποιούν ανθρώπινες μεθοδεύσεις — να χειραγωγούν τους άλλους μέσω ενοχής ή ντροπής, να ασκούν επιρροή παρασκηνιακά και να καταστρώνουν σχέδια για να πετύχουν τους σκοπούς τους. Εσύ όμως μπορεί να μην έχεις την ελευθερία να ενεργείς έτσι.

Το ορόσημο του Σταυρού (1ο)

Οι δύο δημιουργίες
Η βασιλεία αυτού του κόσμου δεν είναι βασιλεία του Θεού. Ο Θεός είχε στην καρδιά Του ένα σύστημα, ένα σύμπαν δικής Του δημιουργίας, που θα είχε ως κεφαλή τον Υιό Του, τον Ιησού Χριστό (Κολ. 1:16,17). Ο σατανάς όμως ενεργώντας μέσω της ανθρώπινης σάρκας, αντίθετα με τις προθέσεις του Θεού, έστησε ένα αντίπαλο σύστημα, το οποίο μέσα στη Γραφή είναι γνωστό με το όνομα "αυτός ο κόσμος". Ένα σύστημα μέσα στο οποίο βρισκόμαστε όλοι, και που το διοικεί αυτός ο ίδιος. Σε τελική ανάλυση έγινε "ο άρχων του κόσμου τούτου" (Ιωάννης 12:31).

Ιησούς Χριστός: Από τον ουρανό, στον σταυρό και την ανάσταση

ΤΙ ΗΤΑΝ Ο ΧΡΙΣΤΟΣ ΠΡΙΝ ΓΙΝΕΙ ΑΝΘΡΩΠΟΣ
Ο Ιησούς Χριστός δεν άρχισε να υπάρχει στη Βηθλεέμ. Είναι ο αιώνιος Υιός του Θεού, που υπήρχε πριν από κάθε δημιουργία και συμμετείχε στη δόξα του Πατέρα.

> Συνδημιουργός και συντηρητής του σύμπαντος.
«Ο οποίος είναι εικόνα του αόρατου Θεού, πρωτότοκος κάθε κτίσης· επειδή, διαμέσου αυτού κτίστηκαν τα πάντα…και αυτός είναι πριν από όλα, και όλα συντηρούνται διαμέσου αυτού» (Κολοσσαείς 1:15-17).

> Η προΰπαρξη και η θεϊκή δόξα του Χριστού πριν υπάρξει ο κόσμος.
 «Kαι, τώρα, εσύ Πατέρα, δόξασέ με κοντά σου, με τη δόξα που είχα κοντά σε σένα, πριν γίνει ο κόσμος» (Ιωάννης 17:5).

Τα τρία είδη θανάτου και η εν Χριστώ ζωή

Το παρόν άρθρο αποτελεί απόσπασμα του ιστορικού κηρύγματος του μεγάλου Άγγλου ιεροκήρυκα και συγγραφέα Charles H. Spurgeon, που εκφωνήθηκε στις 2/12/1855 στο Southwark του Λονδίνου.

ΝΟΜΙΚΑ ΝΕΚΡΟΙ
Κανένα ον δεν χρειάζεται να αναζητήσει τη ζωή, αν έχει ζωή μέσα του. Το κείμενο μιλά πολύ έντονα όταν λέει: «Δεν θέλετε να έλθετε προς εμένα για να έχετε ζωή». Αν και δεν το λέει ρητά, στην ουσία δηλώνει ότι οι άνθρωποι χρειάζονται μια ζωή περισσότερη από αυτή που ήδη έχουν.

Αγαπητοί μου, όλοι μας είμαστε νεκροί, αν δεν έχουμε αναγεννηθεί σε μια ζωντανή ελπίδα. Πρώτον, όλοι μας, εκ φύσεως, είμαστε νομικά νεκροί — «Την ημέρα που θα φας από αυτό, θα πεθάνεις», είπε ο Θεός στον Αδάμ· και παρόλο που ο Αδάμ δεν πέθανε εκείνη τη στιγμή σωματικά, πέθανε νομικά· δηλαδή, ο θάνατος καταγράφηκε εναντίον του.

Κατανοώντας τη Βίβλο - Από τον Νόμο στον Ιησού (βίντεο)

Έχεις ποτέ αναρωτηθεί γιατί υπάρχουν τόσοι πολλοί αρχαίοι βιβλικοί νόμοι στα πρώτα βιβλία της Αγίας Γραφής; Τι πρέπει να κάνουν οι σύγχρονοι αναγνώστες με αυτούς και γιατί μερικοί είναι τόσο περίεργοι; Σ' αυτό το βίντεο, ανακαλύπτουμε γιατί οι νόμοι δόθηκαν στον αρχαίο Ισραήλ και πώς αυτοί ταιριάζουν στη γενική πλοκή της Βίβλου.

Η θεολογία που μας δόθηκε ή η αλήθεια που εξετάσαμε;

Υπάρχει ένας ιδιαίτερος κίνδυνος στη χριστιανική ζωή, ο οποίος δεν αφορά μόνο στους θεολογικά αδιάφορους. Αφορά συχνά ακριβώς σε εκείνους που αγαπούν τη Γραφή, διαβάζουν χριστιανικά βιβλία, ακούν κηρύγματα, παρακολουθούν διδασκαλίες και ενδιαφέρονται σοβαρά για την πίστη.

Ο κίνδυνος είναι να αποκτήσουμε μια έτοιμη θεολογία, την οποία γνωρίζουμε πολύ καλά, μπορούμε να την υπερασπιστούμε με πλήθος εδαφίων και επιχειρημάτων, αλλά την οποία στην πραγματικότητα δεν εξετάσαμε ποτέ προσωπικά μέσα στο σύνολο της Γραφής.