Υπάρχουν εκατοντάδες βιβλία που μιλούν για τον σκοπό ή τη λειτουργία μιας εκκλησίας. Όμως, για να βρούμε τη βιβλική λειτουργία της εκκλησίας, πρέπει να συμβουλευτούμε τη Βίβλο, με ορθοτόμηση.
Η εκκλησία είναι η σύναξη των αγίων του Θεού, και στη σημερινή οικονομία είμαστε η εκκλησία που είναι γνωστή στη Βίβλο ως το σώμα του Χριστού.
Σε αντίθεση με την κοινή αντίληψη, η συνάθροιση ως εκκλησία δεν πρέπει να αποτελεί το επίκεντρο κάθε χριστιανικής δραστηριότητας. Το επίκεντρο της διακονίας μας πρέπει να είναι η διακονία προς εκείνους που στερούνται το ένδοξο φως του ευαγγελίου (Β΄ Κορ. 4:1-6). Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι και μέσα στα κτίρια των εκκλησιών που δεν το έχουν, αλλά υπάρχουν πολύ περισσότεροι έξω από αυτά.
Μια συνήθης σύναξη πιστών αποτελείται από μια συγκέντρωση αγίων, μέσα στην οποία μπορεί να υπάρχουν ποιμένες ή διδάσκαλοι. Η Βίβλος περιγράφει τον σκοπό αυτών των ποιμένων και διδασκάλων:
«για την τελειοποίηση [πρωτ.: προς τον καταρτισμόν] των αγίων, για το έργο της διακονίας, για την οικοδομή του σώματος του Xριστού·» – Εφεσ. 4:12
Έτσι λοιπόν, οι ηγέτες της σύναξης υποτίθεται ότι εξοπλίζουν τους αγίους για να κάνουν το «έργο της διακονίας». Υποτίθεται ότι «οικοδομούν», δηλαδή ενισχύουν και χτίζουν το Σώμα του Χριστού.
Γνωρίζοντας ότι ο σκοπός μιας εκκλησιαστικής σύναξης είναι να οικοδομεί ο ένας τον άλλον, δεν είναι παράξενο που ο Παύλος αποκαλεί την εκκλησία «στύλον και εδραίωμα της αληθείας» (Α΄ Τιμ. 3:15).
Η Βίβλος λέει ότι αυτή η οικοδομή μέσα στην εκκλησία προέρχεται από τις Γραφές:
«Oλόκληρη η γραφή είναι θεόπνευστη, και ωφέλιμη για διδασκαλία, για έλεγχο, για επανόρθωση, για διαπαιδαγώγηση, που γίνεται με δικαιοσύνη [πρωτ.: την εν δικαιοσύνη]· για να είναι ο άνθρωπος του Θεού τέλειος, ετοιμασμένος για κάθε έργο αγαθό.» – Β΄ Τιμ. 3:16,17
Η Γνωστοποίηση της Ποικίλης Σοφίας του Θεού
Μέσα στις συναθροίσεις της εκκλησίας θα πρέπει να υπάρχει πολλή μελέτη των Γραφών, αν η εκκλησία πρόκειται ποτέ να εκπληρώσει τη λειτουργία της οικοδόμησης του ενός προς τον άλλον. Στην εκκλησία έχει δοθεί το ζωτικής σημασίας έργο να γνωστοποιήσει την «πολυποίκιλη σοφία του Θεού» (Εφεσ. 3:10).
Θα ήμασταν αμελείς ως προς την αποστολή που μας έδωσε ο Θεός, αν δεν εξαγοράζαμε τον απαραίτητο χρόνο για «να φροντίσουμε με επιμέλεια να παραστήσουμε τον εαυτό μας δόκιμο στον Θεό, ως εργάτη που δεν έχει το παραμικρό να ντρέπεται, ο οποίος ορθοτομεί τον λόγο της αλήθειας.» (Β΄ Τιμ. 2:15).
Θα πρέπει να χρησιμοποιούμε τον χρόνο που συνερχόμαστε ως εκκλησία με τρόπο παρόμοιο με αυτόν που μια ποδοσφαιρική ομάδα χρησιμοποιεί το διάλειμμα του ημιχρόνου. Ενώ η πραγματική μάχη διεξάγεται έξω στο γήπεδο, η ομάδα χρειάζεται να συγκεντρωθεί, να ξεκουραστεί, να ενθαρρύνει ο ένας τον άλλον, να επανεξετάσει τα σχέδια και να παρακινήσει ο ένας τον άλλον να ολοκληρώσουν τον αγώνα.
Κατά τον ίδιο τρόπο, οι συναθροίσεις της εκκλησίας θα πρέπει να είναι παρόμοιες, καθώς οι πρεσβευτές του Θεού δίνουν την πνευματική μάχη. Συναντιόμαστε για να ξεκουραστούμε, να ενθαρρύνουμε και να οικοδομήσουμε ο ένας τον άλλο, να επανεξετάσουμε και να εδραιώσουμε τη διδασκαλία, και στη συνέχεια να παρακινήσουμε ο ένας τον άλλο να συνεχίσουμε το έργο της διακονίας.
Όπως ακριβώς ο σκοπός μιας ποδοσφαιρικής ομάδας δεν είναι το διάλειμμα του ημιχρόνου, έτσι και ο σκοπός της εκκλησίας δεν είναι απλά η συνάθροιση, αλλά η εκπλήρωση του θελήματος του Θεού «να σωθούν όλοι οι άνθρωποι, και να έρθουν στην επίγνωση της αλήθειας» (Α΄ Τιμ. 2:4). Για να γίνει αυτό, χρειάζεται να εξοπλιστούμε με τον λόγο του Θεού.
Η συναναστροφή με πιο έμπειρους και μελετημένους αγίους, που εργάζονται για την οικοδόμησή σας, είναι ένας εξαιρετικός τρόπος να εξοπλιστείτε από τις Γραφές.
Σε αντίθεση με την πρακτική πολλών εκκλησιών, η Βίβλος δεν αφήνει καμία οδηγία ώστε η σύναξη των πιστών να δημιουργεί χριστιανικές αθλητικές ομάδες, να διοργανώνει διάφορες εκδηλώσεις για τη συγκέντρωση χρημάτων, ή να αποτελεί χώρο για διανυκτερεύσεις και χριστιανικές συναυλίες. Αυτές είναι δραστηριότητες που αποσκοπούν στο να προσελκύσουν ανυποψίαστους απίστους μέσα στην εκκλησία. Όμως, η λειτουργία μιας σύναξης αγίων δεν είναι για τον άπιστο· είναι για την οικοδόμηση του πιστού.
Όλες αυτές οι δραστηριότητες μπορεί να είναι καλές για να χρησιμοποιούνται στο έργο της διακονίας, αλλά δεν επιτελούν τον σκοπό της εκκλησίας — δηλαδή την οικοδόμηση των αγίων. Η σωστή οικοδόμηση προέρχεται από τη διδασκαλία των Γραφών.
Θα ήταν προτιμότερο να πραγματοποιούνται προς εκείνους που βρίσκονται έξω από την εκκλησία, για όσους χρειάζεται να βλέπουν αθλητές, επιχειρηματίες και καλλιτέχνες που τιμούν τον Θεό και γνωρίζουν την αλήθεια στην καθημερινή τους ζωή. Με άλλα λόγια, χρειάζεται να κάνουμε το έργο έξω στο «γήπεδο».
Η σύναξη της εκκλησίας δεν προορίζεται να είναι ο τόπος μιας «χριστιανοποιημένης» κοινότητας. Αντιθέτως, υποτίθεται ότι είναι το μέρος όπου οι άγιοι οικοδομούνται, ώστε να βγουν και να κάνουν το έργο του Χριστού ΜΕΣΑ στην κοινότητα.
Η εκκλησία πρέπει να λειτουργεί για τον καταρτισμό των αγίων μέσω της υγιούς διδασκαλίας, ώστε…
«να γίνεστε άμεμπτοι και ακέραιοι, παιδιά του Θεού χωρίς ψεγάδι, μέσα σε μια γενεά στρεβλή και διεστραμμένη, ανάμεσα στους οποίους λάμπετε σαν φωστήρες μέσα στον κόσμο, κρατώντας τον λόγο της ζωής…» – Φιλιπ. 2:15,16α.
Justin Johnson
Μπορεί να σ' ενδιαφέρει κι αυτό:
Τι είναι η Εκκλησία;
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου
Σχόλια με προσβλητικό ή υβριστικό περιεχόμενο δεν θα δημοσιεύονται.