Έτσι ξεκινά η θλιβερή ιστορία της πτώσης του Ισραήλ από ιερού λαού σε ένα έθνος ειδωλολατρών. Πώς γίνεται, σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα μετά την ολοκλήρωση του Ναού στην Ιερουσαλήμ, το Ισραήλ να μπορέσει να παρασυρθεί;
Υπάρχει μια προφητική εφαρμογή στην τρέχουσα κατάστασή μας. Αυτά τα πράγματα είναι γραμμένα ως παράδειγμα για εμάς, επομένως ας δούμε αυτήν την καθοριστική στιγμή στην ιστορία του Ισραήλ και τι διδάγματα μπορούμε να αντλήσουμε.
Δεν είναι ποτέ συνετό να επιβάλουμε οποιαδήποτε ερμηνεία πέρα από μερικά κύρια σημεία, επειδή το βασίλειο του Ιούδα δεν ήταν πολύ καλύτερο από το βασίλειο του Ισραήλ. Αλλά ως γενική εφαρμογή, θα σημειώσουμε απλώς ότι το βασίλειο του Ιούδα συμπεριλάμβανε την Ιερουσαλήμ. Και όσο κι αν απέτυχε να ανταποκριθεί στο πλήρες θέλημα του Θεού, η Ιερουσαλήμ προοριζόταν ως το κέντρο της λατρείας και το μέρος όπου ο Κύριος είπε ότι θα έκανε την παρουσία Του να κατοικήσει.
Γνωρίζουμε ότι η Ιερουσαλήμ περιλάμβανε τον Ναό και το Λευιτικό ιερατείο. Μετά τον θάνατο του Σολομώντα, το βασίλειο μοιράστηκε σε δύο άνδρες: τον Ροβοάμ, τον γιο του Σολομώντα, και τον Ιεροβοάμ, τον υπηρέτη του Σολομώντα. Ο Ροβοάμ έγινε βασιλιάς του Ιούδα και είχε πρωτεύουσα την Ιερουσαλήμ. Ο Ιεροβοάμ έγινε βασιλιάς του Ισραήλ, και η επικράτειά του ήταν όλη η γη στα βόρεια.
Και έτσι έχουμε ένα βασίλειο διαιρεμένο εναντίον του εαυτού του. Ουσιαστικά, δύο λαοί υπάρχουν δίπλα-δίπλα. Αυτό δημιουργεί διαμάχες και ανταγωνισμό. Ο Ιούδας επικεντρώνεται στην Ιερουσαλήμ, λατρεύει τον Θεό στον Ναό και καθοδηγείται σε αυτή τη λατρεία από το Λευιτικό ιερατείο. Δεν είναι πολύ δύσκολο να δούμε ότι ο Ιούδας αντιπροσωπεύει ένα υπόλοιπο εντός του Ισραήλ.
Ο Ιούδας είναι βασικά μία φυλή (η δεύτερη ήταν η μικρή φυλή Βενιαμίν), ενώ ο Ισραήλ δέκα φυλές. Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός είναι ο Λέων της Φυλής του Ιούδα. Όλοι όσοι ανήκουν στον Χριστό συγκαταλέγονται πνευματικά στη φυλή του Ιούδα. Η Ιερουσαλήμ μας είναι η άνω, είμαστε ο Ναός του Αγίου Πνεύματος, και όλοι βασιλείς και ιερείς σε αυτό το άγιο έθνος των περίεργων (ξεχωρισμένων, ιδιαίτερων) ανθρώπων. Πιστεύω ότι είστε αρκετά εξοικειωμένοι με την Καινή Διαθήκη ώστε να αναγνωρίσετε αυτές τις αλήθειες χωρίς να χρειάζεται να παρέχω κεφάλαιο και εδάφιο.
Λοιπόν, το Ισραήλ ήρθε να αντιπροσωπεύσει κάτι εντελώς διαφορετικό από τον Ιούδα. Αν και ο Ιούδας βγήκε από το Ισραήλ, σίγουρα ξεχώριζε από αυτό. Τι βλέπουμε λοιπόν στο διαιρεμένο βασίλειο; Βλέπουμε την Εκκλησία που χτίζει ο Ιησούς ως κάτι διαφορετικό και ανώτερο από την «εκκλησία» που χτίζει ο άνθρωπος. Είτε το αποκαλείτε "Θεσμική Εκκλησία" είτε "Οργανωμένη Θρησκεία" είτε "Εκκλησία της Πόρνης Βαβυλώνας", είναι ένα εναλλακτικό θρησκευτικό σύστημα που υπάρχει ακριβώς δίπλα στην αληθινή έκφραση του Πνεύματος και της Αλήθειας στη Νέα Ιερουσαλήμ. Όπως θα διαπιστώσουμε, η Οργανωμένη Θρησκεία είναι, με όλες τις προθέσεις και τους σκοπούς της, μια Βολική Λατρεία.
Μια λατρεία αυτοσυντήρησης
«Έκανε όμως την εξής σκέψη: «Όπως έχουν τώρα τα πράγματα, η βασιλεία μου θα περάσει πίσω στους απογόνους του Δαβίδ. Αν ο λαός αυτός αρχίσει ν’ ανεβαίνει στην Ιερουσαλήμ για να προσφέρει θυσίες στον ναό του Κυρίου, τότε η καρδιά τους θα στραφεί στον προηγούμενο κύριό τους, τον Ροβοάμ, βασιλιά του Ιούδα, κι εμένα θα με σκοτώσουν» (Α' Βασιλέων 12:26,27).
Να λοιπόν ο Ιεροβοάμ, ο επαναστάτης βασιλιάς του Ισραήλ. Έχει τον έλεγχο δέκα φυλών. Έχει περισσότερη γη και περισσότερους ανθρώπους από τον Ιούδα. Ακόμη κι έτσι, είναι προβληματισμένος. Τι τον ενοχλεί; Υπάρχει το θέμα των ανθρώπων που έλαβαν εντολή από τον Θεό να ανέβουν στην Ιερουσαλήμ για να Τον λατρεύσουν. Ο Ιεροβοάμ σωστά υπέθεσε πως αν οι άνθρωποι ανέβαιναν στην Ιερουσαλήμ για να προσκυνήσουν, θα προτιμούσαν να ζήσουν εκεί, και το βασίλειό του θα μειωνόταν.
Θα πρότεινα ότι σήμερα ο Θεός μάς καλεί να ανεβούμε στην Ιερουσαλήμ και να λατρεύσουμε – δηλαδή να Τον προσκυνήσουμε εν Πνεύματι και Αληθεία (βλ. Ιωάννης 4). Ο Πατέρας αναζητεί εκείνους τους αληθινούς λατρευτές που δεν σκέφτονται γεωγραφικούς τόπους λατρείας, αλλά έναν τόπο λατρείας εν Πνεύματι και Αληθεία: έναν πνευματικό τόπο, έναν τόπο καρδιάς. Αυτό σημαίνει για εμάς το «να ανεβούμε στην Ιερουσαλήμ». Αυτή η Ιερουσαλήμ είναι από ψηλά, είναι από τους ουρανούς. Πρέπει να «ανεβούμε» γιατί υπάρχει σε ένα υψηλότερο επίπεδο, σε μια ανώτερη διάσταση. Είναι ένας πνευματικός χώρος. Διαβάζουμε γι' αυτή τη νέα Ιερουσαλήμ στο Βιβλίο της Αποκάλυψης, να κατεβαίνει από τον ουρανό, γεμάτη με τη δόξα του Θεού και την παρουσία του Αρνίου.
Πολλοί ανταποκρίνονται σε αυτό το κάλεσμα «να ανέβουν στην Ιερουσαλήμ» και να βγουν από τη Βαβυλώνα, από τον εκκλησιανισμό, από την Οργανωμένη Θρησκεία. Ως αποτέλεσμα, όλοι οι Ιεροβοάμ αυτού του κόσμου βρίσκονται σε κατάσταση απόγνωσης! Πώς μπορούμε να αποτρέψουμε αυτή τη μαζική έξοδο ανθρώπων από τις εκκλησίες μας; Η ανησυχία του Ιεροβοάμ δεν είναι για τους ανθρώπους. Το ενδιαφέρον του δεν είναι για τον Κύριο, ή για το τι απαιτεί ο Κύριος. Το μέλημα του Ιεροβοάμ είναι μόνο η αυτοσυντήρηση: η διαφύλαξη της ηγεσίας του, η συνέχιση της βασιλείας του, η παράταση της ζωής του.
Η λύση που βρήκε ήταν αρκετά πολυμήχανη. Δημιούργησε αυτό που ονομάζω «ΜΙΑ ΒΟΛΙΚΗ ΛΑΤΡΕΙΑ». Αυτή η βολική λατρεία έχει τρία χαρακτηριστικά: 1) ένα βολικό μέρος, 2) ένα βολικό ιερατείο, και 3) μια βολική θρησκευτική γιορτή, για να δέσουν τους πιστούς. Ας εξετάσουμε το καθένα ξεχωριστά και ας δούμε αν μπορούμε να βρούμε μια προφητική εφαρμογή για την εποχή μας.
Ένα βολικό μέρος
«Έτσι ο βασιλιάς σκέφτηκε και κατασκεύασε δύο χρυσά μοσχάρια και είπε στον λαό: «Αρκετά μέχρι τώρα ανεβαίνατε στην Ιερουσαλήμ. Νάτοι, εδώ είναι οι θεοί σας, Ισραηλίτες, που σας έβγαλαν από την Αίγυπτο!» Και τοποθέτησε το ένα μοσχάρι στη Βαιθήλ και το άλλο το παραχώρησε στη Δαν. Αυτό το πράγμα όμως ήταν αιτία αμαρτίας. Ο λαός συνόδεψε με πομπή τον ένα θεό ως τη Δαν». (Α' Βασιλέων 12:28-30).
Ο Ιεροβοάμ ήταν αρκετά έξυπνος ώστε να απευθύνεται σε εκείνο το μέρος της ανθρώπινης φύσης που ελκύεται από την ευκολία. Ευκολία! «Είναι πολύ δύσκολο για σένα να ανέβεις στην Ιερουσαλήμ». Με άλλα λόγια, είναι πολύ άβολο να λατρεύουμε τον Θεό με τον τρόπο που απαιτεί ο Θεός. Το κόστος είναι πολύ μεγάλο.
Αν συμβουλευτείτε έναν Βιβλικό χάρτη, θα διαπιστώσετε ότι ο Ιεροβοάμ τοποθέτησε στρατηγικά τα χρυσά μοσχάρια του στο ακραίο βόρειο και νότιο τμήμα του βασιλείου του. Θα μπορούσατε απλά να λατρεύσετε το χρυσό μοσχάρι που ήταν πιο κοντά σας. Αυτή είναι μια έξυπνη τακτική μάρκετινγκ που χρησιμοποιούν τα καλά εστιατόρια όταν πουλάνε επιδόρπια. Δεν ρωτούν αν θέλετε επιδόρπιο. Ρωτούν αν προτιμάτε κέικ σοκολάτας ή μπανανόπιτα για επιδόρπιο! Φυσικά, θα μπορούσατε να αρνηθείτε και τα δύο, αλλά όταν η ερώτηση τίθεται στους ανθρώπους με αυτόν τον τρόπο, οι στατιστικές δείχνουν ότι οι περισσότεροι θα επιλέξουν μία από τις επιλογές που τους παρουσιάζονται, και τελικά θα αγοράσουν επιδόρπιο!
Έτσι ο Ιεροβοάμ δεν ζήτησε από κανένα να αποφασίσει μεταξύ ενός χρυσού μοσχαριού και της Ιερουσαλήμ. Απλώς τους προσέφερε μια επιλογή από «επιδόρπια» – ποια εναλλακτική προτιμάτε: Βαιθήλ ή Δαν; Τα απλούστευσε όλα χάριν ευκολίας. «Είναι πάρα πολύ δύσκολο για σένα να ανέβεις στην Ιερουσαλήμ». Πάρα πολύ!
Σήμερα έχουμε μια μυριάδα λατρευτικών επιλογών, ένα πλήθος από χρυσά μοσχάρια που βρίσκονται σε κάθε δρόμο, μερικά στέκονται ακριβώς το ένα δίπλα στο άλλο, το καθένα ανταγωνιζόμενο για ανθρώπους. Ποια είναι η βάση του μηνύματος μάρκετινγκ; Ευκολία! Επιλογή ωρών "λειτουργιών", ώστε να μπορείτε να επιλέξετε αυτή που σας βολεύει. Μια ποικιλία από στυλ λατρείας και κηρύγματος, ώστε να μπορείτε να επιλέξετε αυτό με το οποίο αισθάνεστε πιο άνετα. Τόσες πολλές επιλογές, τόσες πολλές εναλλακτικές.
Αν καθίσουμε και το σκεφτούμε, μπορεί να συνειδητοποιήσουμε ότι ο Θεός δεν μας ζητεί να επιλέξουμε ποιο χρυσό μοσχάρι από τα χιλιάδες θέλουμε να προσκυνήσουμε. Μας ζητεί να επιλέξουμε ανάμεσα σε όλο αυτό το «σύστημα χρυσού μοσχαριού», και σε μια ζωή Πνεύματος και Αλήθειας στη Νέα Ιερουσαλήμ! Ο Θεός μάς καλεί να αφήσουμε πίσω αυτό το ψεύτικο σύστημα και να κάνουμε κάτι που είναι εντελώς άβολο – «να ανεβούμε στην Ιερουσαλήμ», να ενταχθούμε στην Εκκλησία που χτίζει ο Ιησούς και να μάθουμε πώς να είμαστε ένα έθνος βασιλέων και ιερέων.
Πρέπει να σημειωθεί ότι όταν το Ισραήλ έκανε το πιο βολικό, το πιο εύκολο, το πιο πρακτικό, γι' αυτούς έγινε αμαρτία. Τους οδήγησε μακριά από τον Θεό και τους έφερε υπό κρίση. Το βολικό μονοπάτι είναι ένα φαρδύ μονοπάτι, και οδηγεί στην καταστροφή. Το να λατρεύεις τον Θεό με Πνεύμα και Αλήθεια, αφήνοντας πίσω τους οικείους δρόμους και τα δημοφιλή μονοπάτια, είναι άβολο και έχει κόστος, αλλά αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που ο Ιησούς είπε να υπολογίσεις το κόστος προτού γίνεις μαθητής Του.
Ένα βολικό ιερατείο
«Ο Ιεροβοάμ καθιέρωσε ιερούς τόπους και διόρισε ιερείς από τον λαό, οι οποίοι δεν ανήκαν στη φυλή Λευί» (Α' Βασιλέων 12:31).
Μια βολική λατρεία χρειάζεται ένα βολικό ιερατείο για να τη διαχειρίζεται, να τη διατηρεί, να την επιβλέπει και να την καθοδηγεί. Σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, μόνο οι Λευίτες κλήθηκαν να Τον υπηρετήσουν ως ιερείς. Εφόσον όλοι οι Λευίτες βρίσκονταν στην Ιερουσαλήμ και υπηρετούσαν στον Ναό, ο Ιεροβοάμ έπρεπε να βρει άλλο ιερατείο για να υποστηρίξει το ψεύτικο σύστημά του.
Η λύση του Ιεροβοάμ ήταν να το κάνει εύκολο – βολικό! – για να γίνει κάποιος ιερέας. Μη σας νοιάζει η κλήση του Θεού. Όποιος αναλάμβανε να γίνει ιερέας, θα χειροτονείτο από τον Ιεροβοάμ και θα μπορούσε να αποκτήσει άμεσα ηγετική θέση. Και έτσι, οι πιο χαμηλοί από τους ανθρώπους μπορούσαν τώρα να αδράξουν την ευκαιρία για να υψωθούν πάνω από τους ανθρώπους.
Τι χρειάζεται για να είσαι απόστολος; Τι χρειάζεται για να είσαι προφήτης; Αυτές τις μέρες, προφανώς λίγα. Το να αποκαλείτε απλώς τον εαυτό σας κάτι ή να επιτρέπετε σε άλλους να σας αποκαλούν κάτι, είναι αρκετό για να σας κάνει κάποιον ξεχωριστό. Πόσο βολικό! Κατακλυζόμαστε από ανθρώπους που παίρνουν επάνω τους τον τίτλο του αποστόλου, επισκόπου, προφήτη, προφήτισσας, ποιμένα, ακόμη και «πρώτης κυρίας» (ίσως ο πιο σαρκικός τίτλος από όλους).
Το θέμα είναι πως όταν «ο καθένας» είναι ιερέας, τότε είναι πολύ δύσκολο να διακρίνει κανείς τη διαφορά μεταξύ των ιερέων του Κυρίου και των ιερέων του χρυσού μοσχαριού. Όταν «όλοι» είναι προφήτες, πώς διακρίνετε έναν αληθινό λόγο από έναν ψεύτικο λόγο; Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν, και έτσι η εξαπάτηση διαιωνίζεται χάριν της ευκολίας.
Η πραγματικότητα είναι ότι υπάρχει ένα τεράστιο κόστος που σχετίζεται με την ανταπόκριση στο κάλεσμα του Θεού στη ζωή σας, και εάν ζείτε πραγματικά τη χριστιανική ζωή με τον τρόπο που έχει προοριστεί να ζήσετε – «όχι εγώ, αλλά ο Χριστός» – θα είναι (κατά καιρούς) άβολο, δύσκολο, πρόωρο και προβληματικό. Και όταν ο Θεός σε τοποθετεί σε θέση ευθύνης για τους άλλους, τότε οι δυσκολίες θα αυξηθούν χίλιες φορές. Δεν θα είναι «εύκολο», αλλά για όσους εκτιμούν την αλήθεια πάνω από την ευκολία, αυτός ο τρόπος ζωής εν Χριστώ είναι η ανταμοιβή τους.
Μια βολική γιορτή
«Επίσης όρισε ως επίσημη γιορτή τη δέκατη πέμπτη μέρα του όγδοου μήνα, αντίστοιχη της γιορτής του Ιούδα και προσέφερε ο ίδιος τις θυσίες στο θυσιαστήριο. Αυτό συνέβη στη Βαιθήλ, όπου και θυσίασε στα μοσχάρια που είχε κατασκευάσει και τα είχε στήσει εκεί. Επίσης εγκατέστησε τους ιερείς των ιερών τόπων, τους οποίους τόπους ο ίδιος είχε καθιερώσει. Τη δέκατη πέμπτη μέρα, λοιπόν, του όγδοου μήνα, ημερομηνία δηλαδή που ο ίδιος επινόησε, ο Ιεροβοάμ πήγε στον ιερό τόπο που είχε καθιερώσει στη Βαιθήλ κι ανέβηκε στο θυσιαστήριο για να προσφέρει το θυμίαμα, συμμετέχοντας έτσι στη γιορτή που είχε θεσπίσει για το λαό του Ισραήλ» (Α' Βασιλέων 12:32,33).
Μια βολική λατρεία χρειάζεται κάποιο είδος βολικής γιορτής για να συγκεντρώνει τους οπαδούς της σε τακτική βάση. Ο Ιεροβοάμ αποφάσισε να κάνει μια γιορτή «σαν τη γιορτή του Ιούδα». Φυσικά, ΔΕΝ ήταν η ίδια γιορτή, αλλά μόνο μια απομίμηση της εορτής της Σκηνοπηγίας. Η πραγματική εορτή ήταν στην Ιερουσαλήμ. Η γιορτή του Ιεροβοάμ ήταν κάτι που επινοήθηκε, εφευρέθηκε και σχεδιάστηκε από τον (άνθρωπο) Ιεροβοάμ.
Ήταν αυτή μια συγκέντρωση για να τιμήσει τον Κύριο; Ήταν μια συνέλευση για να λατρευτεί ο Θεός; Με κανένα τρόπο. Ήταν μια απόσπαση της προσοχής από την πνευματική λατρεία, μια βολική εναλλακτική για το ταξίδι μέχρι την Ιερουσαλήμ και της προσκύνησης στον Ναό. Φυσικά ήταν θρησκευτικού χαρακτήρα – δεν ήταν ένα ξέφρενο πάρτι, αλλά μια θρησκευτική γιορτή «αντίστοιχη της γιορτής του Ιούδα».
Ένα βολικό μέρος, ένα βολικό ιερατείο και μια βολική γιορτή κάνουν την βολική λατρεία πλήρη. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ένα εναλλακτικό σύστημα θρησκευτικής δραστηριότητας που ισχυρίζεται ότι λατρεύει τον Θεό και έχει μια μορφή ευσέβειας, αλλά είναι πολύ πιο βολικό και ελκυστικό στη σάρκα.
Η κρίση της βολικής λατρείας
«Με εντολή του Κυρίου, όμως, είχε πάει στη Βαιθήλ κι ένας προφήτης από τη χώρα του Ιούδα. Και τη στιγμή που ο Ιεροβοάμ στεκόταν μπροστά στο θυσιαστήριο για να προσφέρει το θυμίαμα, ο προφήτης απηύθυνε στο θυσιαστήριο τον λόγο του Κυρίου…» (Α' Βασιλέων 13:1,2α).
Ο Θεός χρησιμοποίησε έναν προφήτη από τον Ιούδα για να αμφισβητήσει το ψεύτικο σύστημα θρησκευτικής λατρείας που είχε εγκαταστήσει ο Ιεροβοάμ, και προφήτευσε την καταστροφή του. Δεν ήταν ένας «βολικός» λόγος που έπρεπε να παραδώσει. Αφού ανήγγειλε την καταστροφή στον Ιεροβοάμ, ο ίδιος ο προφήτης παρέβη την εντολή του Θεού και σκοτώθηκε από ένα λιοντάρι. Αν δεν άκουγες τον λόγο του προφήτη, ίσως θα μάθαινες από τον θάνατό του! Ο Ιεροβοάμ, αν και στιγμιαία ταράχτηκε, απλώς συνέχισε την ανυπακοή του και κρίθηκε αναλόγως. Αλλά η ζημιά είχε γίνει, και το Ισραήλ ήταν καταδικασμένο.
Δεν είναι δύσκολο να δούμε πώς η ιστορία επαναλήφθηκε τα τελευταία δύο χιλιάδες χρόνια. Όπως το παλιό Ισραήλ, ζούμε σε ένα «διαιρεμένο βασίλειο» όπου η Θρησκευτική Πλειοψηφία διαιωνίζει μια λατρεία ευκολίας, και η Υπολειπόμενη Μειονότητα αναζητεί την πλήρη σκέψη, νου, καρδιά και θέλημα του Κυρίου για την Εκκλησία που χτίζει ο Ιησούς, έναν πνευματικό οίκο από ζωντανούς λίθους, μια «Νέα Ιερουσαλήμ» από βασιλείς και ιερείς. Και οι δύο θεωρούνται «Ισραήλ», αλλά μόνο η μία είναι η αληθινή Εκκλησία, ενώ η άλλη είναι ένας βολικός περισπασμός.
Τελικά, ακόμη και ο Ιούδας έπεσε στην ειδωλολατρία και κρίθηκε. Ο Ναός καταστράφηκε και η Ιερουσαλήμ κάηκε. Ο Θεός έπρεπε να εργαστεί με ένα Υπόλοιπο μέσα στο Υπόλοιπο, και συνέχισε τη Βασιλεία Του μέσα σε πνευματικές γραμμές.
Ο Κύριος συνεχίζει να εργάζεται με ένα Υπόλοιπο σήμερα, καλώντας τους «να ανέβουν στην Ιερουσαλήμ» και να νοιαστούν για τα άνω. Επειδή ο Θεός εργάζεται σύμφωνα με πνευματικούς όρους για να επιτύχει έναν πνευματικό σκοπό, το όριο μεταξύ του αποστατημένου Ισραήλ και του πνευματικού Ιούδα, μεταξύ της λατρείας του χρυσού μοσχαριού και της λατρείας του Πνεύματος και της Αλήθειας, είναι πολύ πιο λεπτό. Αλλά από τη στιγμή που έχετε δει την Εκκλησία που χτίζει ο Ιησούς, είναι πολύ πιο εύκολο να απορρίψετε τα χρυσά μοσχάρια. Ο Ιεροβοάμ το γνωρίζει αυτό, και θα κάνει την εναλλακτική του πολύ ελκυστική – και πολύ βολική.
Είθε ο Κύριος να διεγείρει αυτόν τον λόγο στις καρδιές μας.
— Chip Brogden
Διαβάστε ακόμη:
«Συνέρχεστε όχι για το καλύτερο»
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου
Σχόλια με προσβλητικό ή υβριστικό περιεχόμενο δεν θα δημοσιεύονται.