* Οι εκκλησίες της Καινής Διαθήκης συνήθως συνέρχονταν σε σπίτια, όπου οι άνθρωποι μοιράζονταν τη Θεία Κοινωνία και την κοινωνία γύρω από ένα γεύμα. Καθώς άρχισα να ακολουθώ αυτό το πρότυπο, είδα ότι η συναναστροφή γύρω από ένα κοινό τραπέζι – όχι ως προοίμιο ή επίλογος μιας “εκκλησιαστικής λειτουργίας”, αλλά ως κεντρικό στοιχείο του να “είμαστε” η εκκλησία – φέρνει ένα επίπεδο οικειότητας, συμμετοχής, διαφάνειας και ασφάλειας που δεν είναι δυνατό σε μεγάλες, αμβωνοκεντρικές συνάξεις. Ξανά και ξανά βλέπω πώς ο Θεός χρησιμοποιεί τη δυναμική αυτών των μικρότερων, τραπεζοκεντρικών συνάξεων για να απελευθερώσει τα χαρίσματά Του σε κάθε συμμετέχοντα. Γι’ αυτό τις αποκαλώ “συμμετοχικές εκκλησίες”: γιατί ένα βαθύ επίπεδο κοινωνίας και διακονίας συμβαίνει όταν καθόμαστε γύρω από ένα τραπέζι, μοιραζόμαστε ένα γεύμα και τις ζωές μας – είτε σε ένα σπίτι, είτε σε ένα καφέ, είτε ακόμη και σε ένα κελί φυλακής.
* Χρειάζεται, όμως, μια προειδοποίηση. Μην προσπαθήσεις να κάνεις μια “μίνι” παραδοσιακή κυριακάτικη σύναξη στο σπίτι σου, με κεντρικά ελεγχόμενη διακονία (τυπικό άνοιγμα με προσευχή, μερικοί ύμνοι υπό καθοδήγηση, ένα 20λεπτο μάθημα, λίγες ερωτήσεις για να φαίνεται “συμμετοχικό”, αιτήματα προσευχής και τυπικό κλείσιμο). Πολλοί κάνουν αυτό το λάθος – και αποτυγχάνει. Αν τέτοιου τύπου κατευθυνόμενες συνάξεις δεν παράγουν αυθεντική κοινωνία σε ένα τυπικό εκκλησιαστικό κτίριο, δεν θα λειτουργήσουν ούτε στο σπίτι.
* Γι’ αυτό και δεν μου αρέσουν όροι όπως “εκκλησία στο σπίτι” ή “ομάδα κυττάρου”, γιατί συχνά πρόκειται απλώς για μεταφορά του παραδοσιακού μοντέλου σε άλλο χώρο. Αυτό δεν είναι το πρότυπο της Καινής Διαθήκης. Το να καθόμαστε γύρω από ένα τραπέζι και να μοιραζόμαστε ένα γεύμα, διευκολύνει φυσικά την αληθινή κοινωνία, τη συμμετοχή και τη διακονία μεταξύ μας. Και είναι λογικό, αφού το κοινό γεύμα ήταν βασικό στοιχείο της ζωής της πρώτης εκκλησίας.
* Όταν οι πρώτοι Χριστιανοί συνέρχονταν, ο καθένας προσερχόταν με κάτι να προσφέρει, ώστε να διακονεί τους άλλους. Όταν όλοι έρχονται με την προσδοκία να δώσουν, και τους δίνεται η ευκαιρία, τότε αρχίζουμε να λειτουργούμε ως ώριμο σώμα πιστών. Μπορεί να είναι ένας ύμνος, μια διδασκαλία, μια αποκάλυψη, μια προσευχή ή κάποιο άλλο πνευματικό χάρισμα (βλ. Πράξ. 2:42, Α΄ Κορ. 14:26, Εφ. 4:16). Επιπλέον, για να αναπτυχθούν τα χαρίσματά μας, πρέπει να τα χρησιμοποιούμε. Είναι βασική πνευματική αρχή: για να λάβουμε, πρέπει να δίνουμε.
* Δεν είναι περίεργο που πολλοί Χριστιανοί σήμερα είναι πνευματικά αδύναμοι, όταν η κυρίαρχη εικόνα της “εκκλησίας” είναι η παθητική παρακολούθηση;
* Συχνά λέω στους ανθρώπους σε αυτές τις συμμετοχικές κοινότητες ότι αυτό που μπορεί να φέρουν είναι και μια ανάγκη ή ένας αγώνας, με την προσδοκία ότι ο Θεός θα τους αγγίξει μέσω των άλλων – και το κάνει! Έτσι δημιουργείται διαφάνεια και οι άνθρωποι ενεργοποιούνται, χρησιμοποιώντας τα αναπτυσσόμενα χαρίσματά τους για να υπηρετούν ο ένας τον άλλον. Το Άγιο Πνεύμα καθοδηγεί τη συνάντηση σε επίκαιρα και μεταμορφωτικά θέματα – χωρίς πρόγραμμα.
* Οι μικρές συμμετοχικές εκκλησίες δεν είναι συμπλήρωμα των “εκκλησιών του άμβωνα”. Αντίθετα, αν κάτι είναι συμπληρωματικό, είναι οι μεγαλύτερες συνάξεις. Αυτές οι μικρές κοινότητες (που μπορεί να ανήκουν σε ένα ευρύτερο δίκτυο πόλης ή περιοχής) αντανακλούν πιο αυθεντικά το πρότυπο της Καινής Διαθήκης – αλλά αυτό απαιτεί αλλαγή νοοτροπίας.
* Κάποιοι συνεχίζουν να συμμετέχουν και σε παραδοσιακές εκκλησίες, άλλοι όχι – και αυτό είναι θεμιτό. Όμως σχεδόν όλοι λένε ότι λαμβάνουν περισσότερα από την κοινή ζωή γύρω από το τραπέζι, όπου υπάρχει πραγματική συμμετοχή, σχέση και αμοιβαία διακονία.
* Υπάρχει θέση και για μεγαλύτερες συνάξεις – π.χ. για ειδικές περιστάσεις ή κοινές δράσεις – αλλά αυτές λειτουργούν ως συμπλήρωμα των μικρών συμμετοχικών κοινοτήτων, όχι το αντίστροφο.
* Επιπλέον, οι χώροι για τέτοιες περιστασιακές συνάξεις μπορούν να προσφέρονται ή να ενοικιάζονται, αποφεύγοντας τα μεγάλα κόστη και τις δυσλειτουργίες των παραδοσιακών εκκλησιαστικών δομών. Έτσι, απελευθερώνονται πόροι για την πραγματική προώθηση της Βασιλείας του Θεού και τη φροντίδα των αναγκών.
* Ο Ιησούς μάς κάλεσε να πάμε στον κόσμο για να θερίσουμε – και αυτό έκαναν οι πρώτοι Χριστιανοί. Ο καλός ποιμένας αναζητεί τα χαμένα πρόβατα. Η Μεγάλη Εντολή μάς στέλνει στα έθνη. Κι όμως, πολλές σύγχρονες εκκλησίες περιμένουν τον κόσμο να έρθει σε αυτές. Αυτό είναι αντίστροφο από το ευαγγέλιο.
* Εδώ βρίσκεται η δύναμη των συμμετοχικών εκκλησιών: πηγαίνουν εκεί όπου είναι οι άνθρωποι – στη γειτονιά, στη δουλειά, σε ένα καφέ, ακόμη και στη φυλακή – χωρίς να απαιτούν από αυτούς να μπουν σε ένα “εκκλησιαστικό” περιβάλλον που συχνά τούς είναι ξένο.
* Η αρχή είναι απλή: πήγαινε, βρες έναν “οίκο ειρήνης” ή ένα “πρόσωπο ειρήνης”, ευλόγησέ τον, προσευχήσου γι’ αυτόν. Αν ο Θεός ενεργήσει, οι ίδιοι θα καλέσουν άλλους. Η κοινότητα θα σχηματιστεί φυσικά.
* Από εκεί και πέρα, η πορεία είναι απλή: οι άνθρωποι αρχίζουν να μοιράζονται τι κάνει ο Θεός στη ζωή τους – και συχνά έρχονται στην πίστη μέσα από αυτή τη ζωντανή εμπειρία.
* Βλέπω ήδη ανθρώπους να αφιερώνουν τη ζωή τους στον Χριστό κάθε εβδομάδα μέσα από αυτή τη ζωντανή, συμμετοχική εμπειρία. Άλλοι τους πλαισιώνουν, τους βοηθούν να ανακαλύψουν τα χαρίσματά τους και να μάθουν να ζουν μια ενεργή πίστη.
* Η ηγεσία είναι απαραίτητη – αλλά όχι κυριαρχική. Χρειάζεται ηγεσία ενεργή, θυσιαστική και υπηρετική. Ηγέτες που εμπιστεύονται το Άγιο Πνεύμα και επιτρέπουν στους άλλους να αναπτυχθούν. Αυτή η ηγεσία δεν επιβάλλεται· αναδύεται φυσικά μέσα από την κοινότητα.
* Είναι εντυπωσιακό ότι συχνά βλέπω πιο αυθεντική Βιβλική ηγεσία να αναδύεται από ανθρώπους που η κοινωνία είχε απορρίψει, παρά από “καθιερωμένες” δομές.
* Προσωπικά, παρότι θεωρούμαι ιδρυτικό μέλος, συχνά δεν έχω τίποτα να πω στις συνάξεις. Και αυτό είναι όμορφο! Όταν οι άνθρωποι ελευθερώνονται να ακούν τον Θεό και να μοιράζονται, ο χρόνος δεν φτάνει.
* Ο ρόλος μου είναι απλός: να είμαι παρών, να υπηρετώ, να ενθαρρύνω – όχι να ελέγχω. Και άξιζε κάθε τίμημα για να το ζήσω αυτό.
Έτσι λοιπόν είναι οι συμμετοχικές εκκλησίες:
Μη παραδοσιακές, αλλά απλές.
Απλές, αλλά δυνατές.
Παλιές, αλλά ταυτόχρονα νέες –
και πιθανότατα… κοντά σου, σε ένα σπίτι, σε ένα τραπέζι ή μια καθημερινή συνάντηση...
— Jim Wright
Διαβάστε εδώ το 1ο μέρος
Διαβάστε εδώ το 2ο μέρος
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου
Σχόλια με προσβλητικό ή υβριστικό περιεχόμενο δεν θα δημοσιεύονται.