Η Επί του Όρους Ομιλία και ο σκοπός της

Πολλοί άνθρωποι προσεγγίζουν την Επί του Όρους Ομιλία με φόβο, σύγχυση και αγωνία, επειδή τη διαβάζουν σαν να έδινε ο Ιησούς στην ανθρωπότητα μια λίστα απαιτήσεων προκειμένου να κερδίσει την αποδοχή του Θεού. Όταν όμως κατανοηθεί σωστά, η Επί του Όρους Ομιλία γίνεται μία από τις πιο ξεκάθαρες αποκαλύψεις της  τελειότητας του Ιησού Χριστού και της ανάγκης του ανθρώπου για χάρη. Η ομιλία ποτέ δεν είχε σκοπό να παράγει εμπιστοσύνη στην ανθρώπινη προσπάθεια. Σκοπός της ήταν να φανερώσει το αδύνατο της αυτοδικαίωσης μακριά από τον Θεό.

Η Χιλιετής Βασιλεία και οι τρεις διαφορετικές θεωρίες

Οι τρεις κύριες σχολές της χριστιανικής Εσχατολογίας σχετίζονται με το αμφιλεγόμενο θέμα της «Χιλιετούς Βασιλείας». Το βασικότερο ίσως κείμενο που εξηγεί τις διαφορές μεταξύ των σχολών Προχιλιασμού, Μεταχιλιασμού και Αχιλιασμού βρίσκεται στην Αποκάλυψη 20:1-7, όπου αναφέρεται ο Σατανάς να είναι δεμένος για «χίλια χρόνια» (στ. 2) και εκείνοι που «ανέζησαν και βασίλευσαν μαζί με τον Χριστό για χίλια χρόνια».

Ας επισημάνουμε τις διαφορές:

1.- Προχιλιασμός (Premillennialism)
Οι Προχιλιαστές διαιρούνται σε δύο ομάδες: τους κλασικούς Προχιλιαστές και τους Χιλιαστές των Οικονομιών (dispensationalists - Οικονομιαστές).

Μια εκκλησιαστική σύναξη

Όταν μια «τοπική θεσμική εκκλησία» συνέρχεται, τι σημαίνει αυτό συγκεκριμένα; «Λατρεύουν»; «Έχουν κοινωνία»; «Υπακούουν τη Γραφική εντολή να το κάνουν»; Τι ακριβώς κάνουν;

Όταν κοιτάζετε χωρίς προκατάληψη στη Γραφή, οι συνάξεις των πρώτων πιστών δεν ήταν ποτέ μια επίσημη θρησκευτική εκδήλωση ούτε μια τελετουργική «λειτουργία λατρείας» που παρακολουθούνταν παθητικά από μια κοινότητα θεατών.

Παρά τις ευσεβιστικές δηλώσεις και τις ψευδείς διδασκαλίες στην τοπική θεσμική εκκλησία του σήμερα, δεν υπάρχει καμία αναφορά στη Γραφή ότι η «πρώτη εκκλησία» (οι πιστοί) διεξήγαγε οποιεσδήποτε τακτικά προγραμματισμένες συναντήσεις οποιουδήποτε είδους!

Τι είπε και τι δεν είπε ο Ιησούς

Πράγματα που ο Ιησούς δεν είπε, αλλά υπονοούνται από εκείνους που, ουσιαστικά, απορρίπτουν τη Γραφή για να δημιουργήσουν έναν «υπερ-βιβλικό» Ιησού, σύμφωνα με τη δική τους αντίληψη:

«Έχει να κάνει με σχέση…
Άρα ξέχνα την υπακοή.»

«Όλη η Γραφή δείχνει σε μένα…
Άρα οι δικές σου αντιλήψεις για Μένα υπερισχύουν κάθε εδαφίου που σε ενοχλεί.»

Τα έξι πιο κοινά χαρακτηριστικά των αιρέσεων

Τα ονόματα αλλάζουν, οι ηγέτες αλλάζουν, αλλά ο μηχανισμός παραμένει σχεδόν πάντα ο ίδιος — και μόλις τον αναγνωρίσεις, γίνεται πολύ πιο δύσκολο να παγιδευτείς.

«Ουαί εις τον κόσμον διά τα σκάνδαλα· διότι είναι ανάγκη να έλθωσι τα σκάνδαλα· πλην ουαί εις τον άνθρωπον εκείνον, διά του οποίου το σκάνδαλον έρχεται.»  — Ματθαίος 18:7

Οι αιρέσεις μπορεί να φαίνονται εξωτερικά πολύ διαφορετικές μεταξύ τους. Άλλο το λεξιλόγιο, άλλος ο ηγέτης, άλλες οι υποσχέσεις. Αλλά από μέσα, η δομή τους είναι τρομακτικά παρόμοια. Κάθε αίρεση πρέπει να εκπληρώσει τις ίδιες λειτουργίες για να απομακρύνει τους ανθρώπους από την αλήθεια — και για να το πετύχει, χρησιμοποιεί πάντα τα ίδια εργαλεία.

Ποιο είναι το Ευαγγέλιο;

Το Α΄ Κορινθίους κεφ. 15 δεν περιέχει ολόκληρο το ευαγγέλιο. Ούτε αποτελεί μια πλήρη λίστα του τι πρέπει να πιστέψει κάποιος για να λάβει αιώνια ζωή. Αντιθέτως, το πώς λαμβάνει κανείς την αιώνια ζωή δεν είναι καν στο επίκεντρο. Η αιώνια ζωή θεωρείται δεδομένη, και ορισμένα στοιχεία του ευαγγελίου διακηρύσσονται για να βοηθήσουν εκείνους που ήδη έχουν αιώνια ζωή να ζουν υπό το φως αυτής.

Η εξήγηση του Παύλου για το ευαγγέλιο στην Α΄ Κορινθίους 15 είναι πιθανότατα πιο αμφιλεγόμενη από οποιοδήποτε άλλο σχετικό χωρίο στην Καινή Διαθήκη. Αυτό συμβαίνει επειδή φαίνεται να ορίζει ρητά «το ευαγγέλιο». Ο Παύλος γράφει: «Γνωρίζω δὲ ὑμῖν, ἀδελφοί, τὸ εὐαγγέλιον ὃ εὐηγγελισάμην ὑμῖν, ὃ καὶ παρελάβετε, ἐν ᾧ καὶ ἑστήκατε, δι᾿ οὗ καὶ σῴζεσθε, τίνι λόγῳ εὐηγγελισάμην ὑμῖν εἰ κατέχετε, ἐκτὸς εἰ μὴ εἰκῆ ἐπιστεύσατε.» (Α΄ Κορινθίους 15:1,2).

Διαχρονικές αποστολικές παραδόσεις για τη λειτουργία της Εκκλησίας (2ο)

Σκοπός αυτού του κεφαλαίου είναι να δείξει ότι οι απόστολοι πράγματι είχαν την πρόθεση οι εκκλησίες να ακολουθούν τα πρότυπα που καθιέρωσαν για την εκκλησιαστική πρακτική. Η τήρηση των παραδόσεών τους — οι οποίες εφαρμόζονταν καθολικά στις εκκλησίες του πρώτου αιώνα — φέρνει την ειρηνική παρουσία του Θεού. Είναι λογική, αξιέπαινη και ακόμη και εντολή. Επομένως, το ερώτημα δεν είναι: «Πρέπει να κάνουμε τα πράγματα όπως γίνονταν στην Καινή Διαθήκη;» αλλά: «Γιατί να θέλουμε να τα κάνουμε με οποιονδήποτε άλλο τρόπο;»

Ποιες είναι αυτές οι αποστολικές παραδόσεις;
Ακολουθεί μια λίστα με ορισμένες πρακτικές — μερικές διατηρούνται ακόμη, άλλες έχουν παραμεληθεί:

Διαχρονικές αποστολικές παραδόσεις για τη λειτουργία της Εκκλησίας (1ο)

Μια εκκλησιολογία θεμελιωμένη στην πρακτική της εκκλησίας της Καινής Διαθήκης, και όχι στις μεταβαλλόμενες άμμους των σύγχρονων «μοντέλων ανάπτυξης εκκλησίας», είναι ένα δώρο Θεού για όσους έχουν απογοητευτεί από τις αποτυχίες των σύγχρονων ευαγγελικών «μοντέλων» εκκλησιαστικής πρακτικής, και για εκείνους που ανακαλύπτουν ότι το πρότυπο που παρέχεται από τους αποστόλους, εμπνευσμένους από το Άγιο Πνεύμα, είναι το πιο πρακτικό απ’ όλα.
— Dan Trotter, ιεραπόστολος στην Ασία

Ο Ιησούς δεν μας άφησε να αναρωτιόμαστε πώς να κάνουμε αποτελεσματικά μαθητές. Μέσω των αποστόλων, εξόπλισε τους πρώτους Χριστιανούς με διαχρονικές βιβλικές παραδόσεις εκκλησιαστικής πρακτικής για επιτυχία στο να διδάσκουν τους πιστούς να τηρούν όλα όσα Εκείνος διέταξε. Γιατί θα έπρεπε να σας ενδιαφέρει να κάνετε τα πράγματα με τον τρόπο του πρώτου αιώνα; Η επίτευξη των σκοπών του Θεού για τη μαθητεία του σώματός Του ενδέχεται να περιμένει τη δική σας σύναξη, αν υιοθετήσετε τα παραδείγματα που μας δίνονται στην Καινή Διαθήκη από την πρώτη εκκλησία. Λόγω της μοναδικής σχέσης μεταξύ του Ιησού και των αποστόλων Του, οφείλουμε να προσέχουμε να μην παραμελούμε τις εκκλησιαστικές πρακτικές που εκείνοι διαμόρφωσαν.